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南区明治町にある明治小学校へは選手会長：竹内選手と田中隼磨選手が訪れ、4時間目を使い5・6年生の児童を対象に特別授業を行って交流をはかりました。

体育館に集まった児童達を前にした両選手はまずマイクを握って自己紹介を行い、その後グランパスの映像をまとめたDVDを使ってプロサッカーの試合の迫力やスタジアムの魅力を伝えました。

その後は小学生達からの質問タイム。「なぜサッカーをずっと続けられるのですか？」といった質問に「やっぱり好きだからかな」と答えた田中選手。自身は小学生の途中まで野球をしていた話を披露し、「サッカー選手を目指しはじめたのはここにいるみんなと同じくらいの歳の時からだよ」と話して子どもたちを勇気付けていました。小学生達はプロサッカー選手の話す言葉に興味津々だったようです。

続いては、明治小学校サッカー部の子ども達と両選手が2対6に別れデモンストレーションを兼ねたミニゲームを行いました。限られたスペースでパスを回す両選手でしたが、時折、子ども達の届かない高さでヘディングでのボール回しや、さらには着ているユニフォームにボールを包んで運ぶなど、大人げないプレーで笑いを誘っていました。

最後にそれぞれの選手が子ども達へ夢を持ち、それに向かって努力を続ける事の重要さを伝えました。竹内選手は「皆と同じことをやっていてもプロサッカー選手にはなれなかった。ほかの人よりもさらに努力することが大切」と自身の経験を元に語り、特別授業は終了となりました。

特別授業に続いては、教室へおじゃましての給食タイム。「いただきます」の当番を受け持った竹内選手は給食の前に、文部科学省とJリーグがタイアップして発行した小冊子「早寝早起き朝ごはん」を取り出し、朝ごはんをはじめとした食事の大切さを伝え、冊子の配布を行いました。田中選手がおじゃましたクラスでも、同じ机に向かって給食を食べるJリーガーに小学生達も大はしゃぎでした。

今回、本活動にご理解いただいた名古屋市教育委員会のみなさま、ご参加いただいた小学生のみなさま、そして各学校の関係者のみなさま、ご協力ありがとうございました。